三洋化成のWEB版企業広報誌

－－　普通のことですが、それだけでも、解放された気持ちだったのでしょうね。卒業後は一般企業に就職されたのですか。

建設会社に勤めて、秘書の仕事をしていました。同じ職場の先輩が会社を辞めて海外留学した話を聞いて「そんな生き方もあるんだ」と刺激を受け、私も退職してロサンゼルスに留学しました。のんびりした良い所でしたが、何かが違うと感じて、何にも知らないのに、ニューヨークに行こうって決めたんです。

－－　思い切りがすごいですね（笑）。

そうですね。それで、行った先はニューヨーク州のロングアイランド。イメージしていたよりもかなり田舎で、大学も遠くてバスで通うしかなくてつらい。あれっ、みたいな（笑）。少しでも市内に近づいて、もっと授業料の安い大学を探そうと思って、マンハッタンにたどり着いたんですが、街の規模は小さいし、道もきれいじゃない。ただ、マンハッタンって生きている実感があるんです。女性たちは毎日パスタしか食べてなくても、成功を夢見て働いている。みんな孤独を抱えているからこその優しさみたいなのがあるところにも惹ひかれましたね。

－－　アメリカの大学は入ってからが大変だとよく聞きますが、いかがでしたか。

図書館は24時間開いていて、学生はみんな夜中まで勉強しているんです。私は心理学を専攻したのですが、さらに言語の壁があるので、本当に泣きながら勉強しました。それでも良い成績を取れると達成感があったので、大学院まで進み、企業の人事分野に役立つような経営心理学を研究しました。
しかし、大学院での資格取得の勉強中に母が倒れ、私は志半ばで母の看病のために帰国することになりました。

－－　そのまま研究を続けていれば、日米で活躍する人事コンサルタントになられていたかも。

そうかもしれません。しかし最先端の研究は日進月歩ですから、日本に帰って看病の傍らでは、とても続けていけなかったでしょう。卒論は調査も考察も済んでいて後は書くだけという最終段階だったので、あと1カ月あったらと、もったいない気はしますけれど（笑）。
母とは、帰国後も茶道はやらないという約束をしていました。それでも、茶室からお釜の音や炭の跳ねる音、お香の香りがしてくると、やはり「ああ、いいものだなあ」と感じたんです。母との葛藤で茶道を遠ざけていただけで、茶道自体が嫌いだったわけではなかったのかもしれません。母が亡くなった後、弟子の方々からの後押しもあり、京都の裏千家学園で学び、師範になりました。

－－　緊迫した場面に居合わせたのですね。

そうですね。77歳のシテが初めて『関寺小町』を演じようとした心境、そして舞い納めることができなかった悔しさはいかばかりかと思うと、胸に迫るものがありました。また、母についで父も亡くし、生老病死にとても敏感になっていた時期でしたので、才色兼備で名を馳せた小野小町の老いの哀しみが切々と伝わってきて、母も茶道を中断せざるを得なかった無念さがあったかもしれないと感じました。そして自分は、こんなふうに命を懸けて何かをやったことが今まであっただろうか、私は何のために生きているのだろうと考えずにはいられなくなりました。そんな時に知人と電話で話していて、能をやってみたいという自分の気持ちに気付いたのです。

－－　習い事としてではなく、プロの能楽師になる道に踏み出したのですね。

はい。素人と玄人は一緒に稽古はできないので、毎月、先生が帯広に来られる月は自宅で稽古をお願いし、来られない月は私が東京に行きました。毎月の稽古に向けて、毎日自宅で無我夢中で練習しました。同時に受験のため、大学入試センター試験（現・大学入学共通テスト）の勉強も。東京藝大の入試では紋付き袴を着るのですが、私は一人で袴を着けられないのに、周りの18歳の受験生はさっさと袴を着けていくんです。生まれ育った環境による差は大きくて、能に親しんで育った人はやはりたたずまいから違います。「来ちゃいけないところに来ちゃったかも」と初めて思いました（笑）。
何とか合格したんですが、入学してからがまた大変でした。謡や仕舞、笛や小鼓や大鼓、太鼓まで全てに稽古が必要なんです。大学の授業では一から教えてくれるわけではなくて、その場で一通りできるのが当然で、先生に直すべきところを指摘していただくんです。他の学生は能の家系で育ち、だいたい身に付いているのですが、私は受験のために練習した2曲しかできません。當山先生も心配して稽古をつけてくださり、毎朝7時から舞台の掃除をして、稽古を受けて、それから学校に行く日々を送りました。
私は他の学生に比べあまりに不出来で、最初の頃は存在を認めてもらえないという感じでした。もちろん自分から先生に質問にいくなんてことはしてはいけません。ある程度上達して、叱っていただけるようになった時には、ありがたいと思いました。

－－　諦めず、続けられたのはなぜでしょうか。

能ができることがうれしく、稽古が本当に楽しかったんです。やめたいとは全く思いませんでした。それに、3年生になれば職分として黒の紋付きを着て能楽堂の楽屋でお手伝いができるようになる。今考えても、能のことだけを考えられていた日々は夢のようでした。私が今、こうして能楽師としていられるのは、奇跡だと思います。

－－　能の家に生まれたわけでもない。しかも、圧倒的に男性が多い世界で、女性です。

自分が女性だからといって、領域を狭める必要はないと思っていました。肉体が違えば声帯も骨格も違うのは仕方がありませんから、できることを地道にやるだけです。

－－　屋根と四隅の柱は、必ずあるものですか。

そうです。面をかけていると、視野がとても狭くなります。足元を見ようと下を向くと、それだけで面が表情を作ってしまうので常に顔を真っすぐ向けていなくてはなりません。ですから柱や、歩いた歩数、足の裏で感じる板目などを頼りに動いています。舞台によって微妙に柱の位置や大きさ、足触りが違うので、当日使う舞台で稽古して、型を覚えるんです。

－－　装束をつけて面をかけ、時には謡いながら、そこまで神経を張り巡らせるんですね。公演までに、何度も本番さながらのお稽古をされるのでしょうか。

出演者や地謡方、囃子方など全員が集まって合わせるのは、お申し合わせという2日前のリハーサルだけなんです。それまでは、基本的に自分一人で稽古します。

門戸を広げ、伝統文化を次世代へつなげたい

－－　今後の展望をお聞かせください。

小学生から70歳代まで多くの人に能を教えている

後進を育てたいですね。能楽堂にお見えになるのは圧倒的に女性が多いのですが、「女流能楽師」と呼ばれるのは、演じる女性が珍しいから。しかし、男性も女性も演じることに変わりはありません。女流能楽師がいても不思議ではないとお客様にも思ってもらい、日本の伝統文化を次の世代につなげていきたいです。

－－　「伝統の橋がかり」という伝統文化を普及する団体を立ち上げられていますね。

はい。風土に根ざして先人が築き上げてきた文化を多くの方に伝えていきたいと、能や狂言の鑑賞会、茶道や和楽器などの体験会を催し、日本人も海外の方にも参加できる場を設けています。人間国宝の先生方に依頼して講師を務めていただくこともあるんですよ。長く続けていると、徐々に信頼をいただけるようになってきました。夏休みには子どもたちにも、能を体験してもらっています。子どもは、能に敷居を感じず、どんどんチャレンジしますね。情報化社会・国際社会となり、便利さが加速する一方で、私たちは大切なものを失っているかもしれません。未来に生きていく子どもたちには、日本人としてのアイデンティティをしっかり持ち、自信を持って日本文化を語れるようになってほしいです。

－－　能だけでなく日本のさまざまな文化全てを大切に捉えていらっしゃるんですね。

2024年発行の著書『Yes, Noh 』では、ご自身の半生と能の魅力がちりばめられている

日本の文化には茶道、書道、香道、華道、武道など「道」が付くものが多いんです。「道」とは過程、プロセスのこと。例えば茶道は、お茶を媒体として人生を歩み、悟っていく道です。日本人には完全なものより不完全なものを尊ぶ心があり、日本の文化の根底には不完全の美があります。自然の移ろいに美しさを見いだし、豊かな心を一生かけて学んでいくものが日本の文化なんです。豊かな心は、人に喜んでもらいたいという気持ちにもつながります。

－－　能を観たことがない方にとっては、能楽堂に行くという一歩を踏み出すのが難しいのではないかと思いますが。

私が催している会では、敷居を低くするため、わかりやすい短い演目を選んだり、イヤホンガイドを付けたり、詞章ししょうをお配りしたりしています。舞う姿を見たり、謡やお囃子を耳にしたりするだけでも、日本人のDNAが何か懐かしいものを感じて癒やされるかもしれません。ぜひお気軽に、能楽堂へお越しください。

－－　高尚なものだから、難しそうだから、と気後れすることなく出会える場を作ってくださっているのですね。緊張せずに伺えそうです。本日はありがとうございました。